葡萄酒业最怕蚜虫

快乐如风

        如果想知道酒区的农业卫生情况，可到酒区旅游时，看看海关对旅客入境的处理手法，看到一点端倪。我们到澳洲和新西兰时，除了要详细填写入境行李有否包含危险性大的植物和食物等外，机场总有犬只把关，因为现时大部分农作业的病毒和害虫，都是入侵性的，所以要靠犬只用嗅觉检查入境旅客行李，以肯定不会引入侵害性的疾病和害虫。有趣的是，刚在新西兰的中奥塔哥了解到，当年因为淘金者大量涌入境，带来松树种子，松树繁殖，形成高高的松树林，遮蔽阳光，把当地很多原生植物杀得凋零，因此当地把松树视作野草，要特别小心处理，不让它们版图扩大，影响当地原有生态。
    除了有外来的入侵性植物外，也有入侵性的害虫。一般农作行业，如稻米业最怕蝗虫，葡萄酒业也怕，不过历史上最震撼性的葡萄农业祸，源头是来自葡萄蚜虫（phylloxera）。蚜虫体积细小，外壳呈黄色，把唾沫注入葡萄根，然后靠吸啜根部树液维生，令葡萄藤根部不能健康生长，逐渐坏死，葡萄树自然不能幸免。顾名思义，葡萄蚜虫只侵袭葡萄藤，所以是众多葡萄害虫中破坏性最严重的。
    葡萄蚜虫源于美国东岸，美国原生葡萄品种对之有天然免疫力，但对欧洲品种有重大威胁性。蚜虫对葡萄田的影响很漫长，最初田主只会留意到个别葡萄藤树的根部有少量破坏；几年后，根部腐烂程度严重，已经明显地影响地面部分，如叶子、茎部等，最后整株葡萄树坏死。
    十九世纪中期，正当欧洲葡萄酒业从1847年开始肆虐的粉霉病（Powdery Mildew）中休养恢复过来之际，到1863年，葡萄蚜虫的出现令酒业雪上加霜，此次是首次有历史记载，在法国发生葡萄蚜虫侵袭葡萄田的大事件。当时欧洲盛行重金布置花园，亦流行培植各类草本植物，所以从外地入口植物日益频繁。在1858年至1862年间，大量美国原生葡萄藤进口欧洲，然后散布多国产区，包括法国波尔多和阿尔萨斯、德国、葡萄牙，甚至英国。蚜虫估计就在此时“移民”欧洲大陆。因为当时欧洲对蚜虫无什么认识，加上蚜虫依附葡萄藤根部，肉眼难于看见，因而造成严重破坏。
    葡萄蚜虫不喜爱高地和碎沙土壤（Sandy soil），在注满式（Flood irrigation） 灌溉的葡萄田亦不能生存，所以最初的应付方法包括注满法，不过只限于水源充足的地区。后来有葡萄园为树注射二硫化碳，不过似乎都不是最理想的处理手法。到了1869年，有学者开始研究以接枝方式处理蚜虫问题，到了1873年，专家C.V.Riley鉴定蚜虫确实由美国传入，于是他提出把欧洲葡萄树接驳到免疫的美国葡萄树根茎，此时蚜虫问题才开始得到妥善处理。然而欧洲葡萄酒业已受到重大创伤，世界各地酒区此后均以此事为鉴，高度关注防治蚜虫。