葡萄酒的药用价值,很早就被人类所认知。据《葡萄酒圣经》记载,虽然目前尚无法确切考据人类究竟源于何时发明酿造葡萄酒,但人类最早发现葡萄酒的美妙之处,不是它的迷人色泽,也不是其优雅芬芳,而是它的药用价值。
据记载,远古有一位王妃身患偏头痛,几不欲生。在当时,人们认为葡萄汁久置而产生酸味,是有毒的象征,不能再饮用。因此,王妃将一罐“毒汁”一饮而下,希望了此一生,斩断痛根。
不成想她却美美地睡了一觉,醒来后,感觉还不错。从此,人们发现了葡萄酒有排解烦恼的力量,可缓解精神压力。
此后,古希腊“医药之父”希波克拉底留下的几乎每个药方上,都能见到葡萄酒的影子。在当时,葡萄酒被用来退烧、帮助病人康复、还可作利尿剂。
公元前375年,希腊诗人尤普鲁斯精辟地概括了葡萄酒的特点:“我把三碗酒兑在一起使之变得温和:第一碗为健康,第二碗为爱与欢乐,第三碗为睡眠。”
在著名的大航海时代,葡萄酒更是作为健康使者随帆远航并传播到世界各地。
大航海时代也称地理大发现时代,是人类探知世界的重要时期。从十五世纪下半叶到十七世纪末,在短短的200多年间,人类到达、并初步认识了地球表面全部陆地约十分之九的面积。
由于当时物质条件差,西班牙和葡萄牙海员每天的食物供给非常少,在船上长期吃不到新鲜蔬菜,体内维生素严重不足,许多水手得了败血症,因此走上死亡之路。
十五世纪初,葡萄牙航海家达·伽马发现,如果饮用葡萄酒,船员较少患败血症。他决定除了每天配给海员面包等食品外,另配备一公升葡萄酒,用来预防坏血病,并替代饮用水。他在葡萄酒上花费甚至超过了用于购买武器抵御海盗的花费。
从此,葡萄酒开始在船员们的生命中扮演重要角色,成为随船远行的健康使者。可以说,葡萄酒伴随着航海家的足迹遍布世界各地;另一方面,也正是因为葡萄酒,才保证了波澜壮阔的“大航海”得以顺利实施。
十九世纪法国科学家路易·巴斯德曾对葡萄酒曾断言:“葡萄酒是最健康的饮料”。
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